Código de barras é uma representação gráfica de dados que podem ser numéricos ou alfanuméricos dependendo do tipo de código de barras utilizado. A decodificação (leitura) dos dados é realizada por um equipamento chamado scanner que emite um raio vermelho que percorre todas as barras. Onde a barra for escura a luz é absorvida, e, onde a barra for clara (espaços) a luz é refletida novamente para o scanner reconhecendo os dados que ali estão representados. Os dados capturados nesta leitura são compreendidos pelo computador, que por sua vez converte-os em letras ou números humano-legíveis.Em 1948 uma companhia alimentar de Filadelfia pediu ao Drexel Institute of Tecnhology para desenvolver um método que fizesse a leitura automática dos seus produtos aquando do pagamento. Os dois alunos encarregues foram Bernard Silver e Norman Joseph Woodland. Em Outubro de 1949 registaram a patente.
Em 1974 foi instalado instalado o 1º leitor de código de barras num supermercado em Ohio e o primeiro produto a ter um código de barras na embalagem foi um pacote de pastilhas Wrigley's.
Um típico código de barras (EAN-13) é constituido por:
Número de sistema: constituido por 2 (e por vezes 3) digitos que identifica o país (ou região económica) da entidade autorizada a distribuir os códigos do fabricante (em Portugal é a CODIPOR). A GS1 é uma Organização Global com mais de 30 anos de experiência na normalização, sendo formada por 108 organizações-membro nacionais, representativas de mais de um milhão de utilizadores que operam em mais de 140 países, de acordo com a Codipor.
“O Sistema GS1 é um conjunto de normas integradas abertas e globais, reconhecidas internacionalmente, para a gestão eficiente das cadeias de valor multi-sectoriais, baseada numa identificação única e inequívoca de produtos, unidades de expedição, activos, localizações e serviços, que agiliza todos os processos comerciais, incluindo o comércio electrónico e a rastreabilidade”, explica ainda.
Código do fabricante: código único designado a cada fabricante pela autoridade indicada pelo número de sistema. Todos os produtos produzidos pela mesma empresa têm o mesmo código de fabricante.
Código do produto: código único dado pelo fabricante.
Digito de controlo: digito adicional usado para verificar se o código de barras foi lido correctamente. Como podem surgir problemas na leitura do código por parte do scanner ou por imperfeições na impressão do código, é importante verificar se a informação foi lida correctamente.
O digito de controlo é calculado com base nos restantes números existentes no código de barras.
Se quiserem tentar identificar qual o país que emitiu o código de barras de algo que tenham aqui vai uma lista:
00-13 USA & Canada / 20-29 reserved for local use (store/warehouse) / 30 -37 France / 400-440 Germany / 45 Japan / 46 Russian Federation / 471 Taiwan /474 Estonia /475 Latvia / 477 Lithuania / 479 Sri Lanka / 480 Philippines / 482 Ukraine / 484 Moldova / 485 Armenia / 486 Georgia / 487 Kazakhstan / 489 Hong Kong / 49 Japan / 50 UK / 520 Greece / 528 Lebanon / 529 Cyprus / 531 Macedonia / 535 Malta / 539 Ireland / 54 Belgium & Luxembourg / 560 Portugal / 569 Iceland / 57 Denmark / 590 Poland / 594 Romania / 599 Hungary / 600-601 South Africa / 609 Mauritius / 611 Morocco / 613 Algeria / 619 Tunisia / 622 Egypt / 625 Jordan / 626 Iran / 64 Finland / 690-692 China / 70 Norway / 729 Israel / 73 Sweden / 740-745 Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica & Panama / 746 Republica Dominicana / 750 Mexico / 759 Venezuela / 76 Switzerland / 770 Colombia / 773 Uruguay / 775 Peru / 777 Bolivia / 779 Argentina / 780 Chile / 784 Paraguay / 785 Peru / 786 Ecuador / 789 Brazil / 80 -83 Italy / 84 Spain / 850 Cuba / 858 Slovakia / 859 Czech / 860 Yugoslavia / 869 Turkey / 87 Netherlands / 880 South Korea / 885 Thailand / 888 Singapore / 890 India / 893 Vietnam / 899 Indonesia / 90 -91 Austria / 93 Australia / 94 New Zealand / 955 Malaysia / 977 ISSN (International Standard Serial Number for periodicals) /978 ISBN (International Standard Book Number) / 979 ISMN (International Standard Music Number) / 980 Refund receipts / 99 Coupons
Novo código de barras vai ter mais informação
O código de barras, cuja patente faz hoje 57 anos, prepara-se para incluir mais informação, como a data de validade ou o número de lote, segundo a GS1 Portugal, Associação Portuguesa de Identificação e Codificação de Produtos (Codipor). A novidade do novo código de barras (GS1 DataBar) é que vai “permitir uma maior rastreabilidade do produto”, ou seja, vai ser mais fácil conhecer o seu percurso, segundo Silvério Paixão, responsável pela área de codificação da GS1 Portugal Codipor. Este novo código, que será apresentado sexta-feira e começará a entrar em vigor em todo o mundo a partir de 2010, é de menores dimensões do que o actual e poderá ser utilizado em produtos difíceis de marcar, como uma peça de fruta ou legume. Outras vantagens são a informação sobre o país e a origem e a capacidade de impedir a compra de produtos fora de validade ou sujeitos a recolha, como por exemplo um lote de leite contaminado.
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